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【ボストン＝米沢秀明】ア・リーグ優勝決定シリーズ第４戦に敗れ、１勝３敗とがけっぷちに立たされたレッドソックス。もう負けられない１６日の
第５戦、松坂大輔投手が背水の先発マウンドに上がる。苦戦している先発陣の中で、松坂を“最後の砦”と期待するファレル投手コーチは、
「もう松坂には何も言わない。彼の流儀でやってもらう」と全幅の信頼を寄せて送り出す。
１４日の第４戦、松坂は味方投手陣がレイズ打線に１４安打１３失点と打ち込まれる様子をベンチからじっと見つめた。帽子を目深にかぶり、
ジャンパーの襟に顔を埋めるようにしながら、その表情には緊張感が漂う。試合後は一番に着替えを済ますと、足早にロッカールームを後にした。
松坂が白星をあげてスタートしたレイズとのリーグ優勝決定シリーズは、ベケット、レスター、そしてウェイクフィールドの先発陣が崩れて３連敗。
頼れるのは松坂のみとなった。 これまでは、四球で走者を出すたびに、心細そうに見つめていたファレルコーチだが、最近の表情には余裕がある。
「コースを狙うことで結果的に四球となるダイスケの投球スタイルに対して、ストライク先行を要求するアドバイスはもうしない。
われわれの考え方を彼に押しつけても、彼がいい結果を出す保証はない」。得点圏に走者を置いても動じない松坂に、すべて任せるつもりだ。
一方、ワールドシリーズ進出に王手をかけたレイズのマドン監督は、松坂を警戒している。「彼は前の試合（第１戦）では配球を変えてきた。
カーブ投手と認識しているが、速球を中心に際どいところに投げていた。満塁では一度も打たれていない。一度もだ。いつも自分の投球をしようと、
静かで自信に満ちていてうまい。勝ち方を知っている投手だ」と分析している。
０４年、０７年にワールドシリーズを制覇したレッドソックスは、２度ともプレーオフで劣勢をはね返して栄冠を勝ち取っている。
松坂の投球が、反攻のきっかけとなるか。