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日本３大奇祭の１つとされ、５００回目を迎えた裸祭り「西大寺会陽」が２１日夜から２２日未明にかけ、
岡山市西大寺中の西大寺観音院で開かれ、約９０００人（会陽奉賛会発表）の裸の男たちが福をもたらす
２本の宝木（しんぎ）を求めて激しい争奪戦を繰り広げた。
裸群は２１日午後１０時ごろから境内に次々入場。岡山市の気温が３・３度（２２日午前零時）まで下がる中、
垢離（こり）取り場で身を清めた後、勇ましく練り合った。本堂では、ひしめく裸群への打ち水が熱気で
湯気となり、「わっしょい」「わっしょい」と地響きのような掛け声が続いた。
新年の大祈とう・修正会（しゅしょうえ）が結願（けちがん）した２２日午前零時、照明が一斉に消され、
坪井全広住職が御福窓から２本の宝木を投下。興奮が最高潮に達し、約３万人（会陽奉賛会発表）の
観客を魅了した。
宝木は松本幸男さん(５８)＝岡山市＝らの庄司グループと、寺坂幸也さん(４０)＝同＝らの寺坂グループが
獲得した。
今年は新たな安全対策として、宝木投下の約３０分前に体調が悪い人に退出を促したり、禁じられている
飲酒での参加チェックを強化。祝い主は旭電業（岡山市西市）と山陽新聞社（同市柳町）が務めた。
ソース
山陽新聞 URLﾘﾝｸ(www.sanyo.oni.co.jp)
【画像】投下された宝木に向かって必死に手を伸ばす裸の男たち
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