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【シンガポール＝杉井昭仁】
オーストラリア南東部で起きた大規模な山火事は延焼が続き、ビクトリア州警察当局は９日朝までに
１０７人の死亡が確認されたと明らかにした。
同州などで７５人が犠牲になって「灰の水曜日」と呼ばれた１９８３年２月１６日の火災を上回る、同国史上最悪の被害となった。
地元報道によると、州都メルボルンの北方を中心に被害地域は約３３万ヘクタールに達し、住宅のほか、
学校や公共施設など少なくとも計約７５０棟が焼失した。
豪ＡＢＣ放送などによると、被災地域には町がほぼ焼失したところもあり、車で逃げようとして炎に包まれた遺体も多く見つかった。
町の８割が焼失し、少なくとも２０人が犠牲になったメルボルン北東約５０キロのキングレークの被災者は同放送に
「消防士は既に他地域の山火事の消火に出ていて、誰も火を消す人がいなかった。町中が火に包まれ、ガスタンクなどが爆発し、
炎が津波のように押し寄せてきた」と語った。警察当局は火災の一部は放火の可能性があるとみている。
８日に現地入りしたラッド首相は、被災者への見舞金など１千万豪ドル（約６億２千万円）の災害救援策を発表。
連邦陸軍に消火活動や復旧活動支援のための出動を命じた。首相はニュージーランドなどから消防士派遣などの
支援の申し出を受け、受け入れたことを明らかにした。
朝日新聞 2009年2月9日11時2分
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メルボルン近郊のキングレークで８日、山火事に襲われた地域。焼け落ちた建物も見える＝ロイター
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メルボルン近郊のキングレークで８日、焼失した姿をさらす建物と車＝ＡＰ
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動画 読売テレビ
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