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★「８３４０９２×０．１２４２３２」を５秒で解く小３
・岐阜市中鶉の岐阜聖徳学園大付属小３年の赤堀愛果さん（９）が、全国珠算教育連盟の
試験で最高位の珠算１０段に合格した。正式通知が１月末に届いた。９歳と４カ月の取得は、
小学生としては県内初。全国の最年少記録（９歳３カ月）に続く史上２番目の記録になる。
コツは「練習量」と話す愛果さん。あこがれの「名人」を追って文字通りの日本一になるのが夢だ。
１０段の試験は１１月に関市であった。６種目（かけ算、割り算、見取り算、暗算、開法算、伝票算）。
各３０問を３～７分で解く。速さと正確さが試される。計１８０問中、間違えたのは５問だった。
愛果さんに頼んで目の前で練習問題を解いてもらった。８３４０９２×０．１２４２３２のかけ算。
両手でそろばんの珠（たま）をはじいて５秒ほどで答えが出た。鉛筆を握る右手でプリントに答えを
書きながら、左手では次の問題の珠をはじく。暗算も１０段の腕前。６桁と５桁のかけ算なら約１０秒。
「数字を見た瞬間、頭の中のそろばんの珠が動き出して答えが出ます」
そろばん塾の先生をしている母の真基さん（３８）の姿を見て、３歳の時に始めた。１歳の時、
かけ算の九九を歌に合わせて覚えるなど元々記憶力がよかった。１年後に３級に上がり、
５歳で１級。暗算１０段には当時最年少（７歳７カ月）の小学１年で合格した。様々なそろばん
大会で小学生の部で優勝している。
練習は普段の生活でも。車のナンバープレートやデジタル時計など、四つの数字を見れば
四則演算をする。かけ算、足し算などを使って答えが１０になるような式を組み立てる。
だが、全国の壁はまだまだ厚い。昨年初出場した「そろばん日本一」を決める珠算名人位
決定戦では、３０位以内にも入れず完敗。あこがれは、決定戦を５連覇して「名人」と名高い、
宮城県の土屋宏明さん。４年前に初めて会った時に手紙を渡すと「挑戦、目指せ日本一」と
返事をもらった。以来、試験の時にお守り代わりに手紙を持って行く。（抜粋）
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