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あなたを忘れない 戦没者遺骨収集のいま】（１）アルピニスト・野口健さん (1/2ページ)
■国家のプライドの問題だ
「国のために命をなげうった人たちじゃないですか。
国の責任で帰すのは当然のこと。国家としてのプライドの問題だ」
最近、いろんな機会をとらえて遺骨収集の問題を訴えている。ＮＨＫの番組で「話したい」というと、
最初は渋っていたディレクターもカットをせずに放送してくれた。異例のことである。活動を知って、
資金援助を申し出てくれたスポンサーもあった。「それは、やらなくちゃいけないよね」と。
昨年、超多忙のスケジュールを縫ってフィリピンへ２度、渡った。熱帯のジャングルの洞穴で
放置されたままの無数の遺骨を目の当たりにした。きれいな歯が残っていて、２０歳前後と
思われる遺骨も多い。「故郷に帰りたかっただろうな」と思うと胸が詰まった。
海外での戦没者の５人に１人強（約５２万人）がフィリピンで亡くなっている。そのうち、
祖国に戻ることができた遺骨は、いまだ約１３万人にすぎない。
「激しい戦闘があったレイテ島では、約８万人が亡くなっている。補給もないまま、追い詰められて…。
１万人以上が立てこもってひとりも帰らなかった山もある。その遺骨の多くが、いまだに帰っていないんです」
遺骨収集の問題は、“時間との闘い”でもある。戦後６０年あまりが過ぎ、情報はどんどん少なくなる。
「急がなきゃ」と思う。なのに、政府の遺骨収集事業ははかばかしい成果が挙がっているとはいえない。
政府高官から“幕引き”を示唆する発言が飛び出したこともあった。
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
フィリピンのセブ島の遺骨収集現場で（２００８年３月）
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
>>2以降に続く