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ほえる猛獣、手に汗握る命懸けのアクロバット、百年超の歴史で培った伝統の技―。
「木下大サーカス」の大分公演（大分合同新聞、大分合同福祉事業団主催）が二月十五日から
大分市の大分スポーツ公園で始まる。
赤いテントをくぐれば、そこはワンダーランド。興奮と笑いのあふれる“夢舞台”を、
開催中の宮崎公演から紹介する。（５回続き）
暗転したテントのセンターステージにスポットライトが当たった。巨大な金網で仕切られた空間に、
むき出した牙、鋭い眼光が浮かび上がった。
「おおっ」。圧倒的な存在感にどよめきが起こる。現れたのは、ライオンを父に、トラを母に生まれた
“奇跡の猛獣”ライガーだ。
二頭いるライガーは大きい方が体重約三〇〇キロ。ライオンよりも一回り大きく、体にはうっすらと
トラのしま模様がある。
今公演が誇る「ライガーミラクル世界猛獣ショー」の幕開け。血族のライオン四頭、トラ四頭も
うなり声を上げる。
操るのは、この道三十年の米国人調教師ジョン・イリグ（４６）。むちを「ビシッ」と飛ばせば、
猛獣はいすの上に“お座り”。ごろりと寝そべったり、輪の中を歩いたり。
華麗なジャンプもお手のもの。どう猛さを忘れて、かわいらしくも見えてくる。
一日の大半を猛獣と一緒に過ごしているというジョン。
それでも、ショーの最中は猛獣の目をじっと見つめ続ける。
「わたしだっていつ襲われるか分からないんだよ」と笑う。
「信頼関係」と「真剣勝負」の“大一番”だ。
以下略ソース参照してください。
大分合同新聞 2009年01月19日 14:18
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「世界の猛獣ショー」でほえるライガー（中央）
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