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何かを見た時の脳の活動パターンを読み取り、コンピューターの画面上に画像として再現する
技術を、国際電気通信基礎技術研究所（ＡＴＲ、京都府精華町）などのチームが世界で初
めて開発した。現在は簡単な記号や文字しか再現できないが、将来的には夢を映像化でき
る可能性もあるという。１１日付の米科学誌「ニューロン」に発表する。
人間の視覚情報は、脳の後ろにある視覚野で処理される。その際、見たものの違いによって
視覚野の活動パターンが微妙に変わる。ＡＴＲ脳情報研究所の神谷之康・神経情報学研究
室長らは、視野を１００個のマス目に分割し、脳の活動パターンから一つ一つのマス目の明るさ
を推定して白黒で再現する手法を開発した。
まず、マス目をさまざまな明るさで埋めた４４０種類の画像を被験者に見せ、視覚野の血流量
の変化をｆＭＲＩ（機能的磁気共鳴画像化装置）で計測。データをコンピューターに「学習」させた。
続いて被験者に、学習段階では見せなかった四角形や×、アルファベットなどの絵を見せたところ、
不鮮明ながらほぼ完全に再現できた。計６人の被験者で実験したが、全員で成功したという。
また赤と緑の色を判別したり、実際に見せなくても頭に思い描いた図形を再現できたケースも
あった。神谷室長は「身体障害などでコミュニケーション手段が限られる人に、新しい意思表示
手段を提供できる」と話す。
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