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・元厚生官僚トップの身に何が起こったのか。さいたま市の自宅で１８日朝、殺害されたとみられる
元厚生事務次官、山口剛彦さん（６６）は現職時代、「年金のスペシャリスト」として知られた
有能官僚だった。一方、「歯に衣（きぬ）着せぬ物言い」で知られた。突然の出来事に関係者や
近所の人たちも驚きを隠せない様子だった。
山口さんは６５年に旧厚生省に入省し、年金局長、官房長、保険局長を歴任。９６年１１月、社会
福祉法人グループを巡る贈収賄疑惑が発覚して辞職した岡光序治（のぶはる）次官の後任として
事務次官に就いた。９９年８月に退職後も００年１月まで顧問を務めた。
山口さんは、薬害エイズ事件で旧厚生省が揺れていた９６年当時、官房長を務めた。同省の
元幹部の一人は「歯に衣着せぬ物言いのため、誤解されることも多く、山口元次官を嫌う
政治家らは『山口だけは事務次官にするな』といつも言っていた。だが、岡光元次官の
汚職事件のおかげでトップに上り詰めた」と話す。
大物元次官の悲報に、厚生労働省は重苦しい雰囲気に包まれた。山口さんをよく知るキャリア
官僚は「岡光元次官の不祥事の後に次官になり、省の信頼回復のために頑張っていた姿が
印象的だった。年金問題についてはプロ中のプロだった。とにかく驚いている」と悲痛な表情で
語った。
山口さんが年金課長だった時代に２年間課長補佐を務め、ともに年金改革に取り組んだ
浅野史郎前宮城県知事は「有能で性格も温かくひょうひょうとした方。私が女だったらほれちゃう
ような人だった。事件を聞いて、びっくりしてがっくりした」と驚いていた。
山口元次官の隣家に住み、妻美知子さん（６１）と仲が良かったという女性（５９）によると、美知子さんは
用心深い人で、門扉などのかぎはきちんとかけていた。だが、美知子さんは「かけるのが面倒だ」と
話していたという。（一部略）
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※元ニューススレ
・【社会】元厚生省・事務次官宅に男女の遺体、殺人事件として捜査…埼玉県警
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