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不法操業の韓国漁船を捕捉せよ
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第七管区海上保安本部 対馬海上保安部 巡視艇「やえぐも」船長 長谷川 良英
平成18年7月2日、午後2時20分、対馬海上保安部オペレーションから、「対馬西方の我が国排他的
経済水域の境界線付近で韓国漁船の密漁情報あり。「やえぐも」は確認に当たれ。」との緊急指令があり、
直ちに出港した。
通報海域向け急行中の午後3時53分、レーダー員から「船長、レーダーに船舶らしき映像を捕捉しました。」
との報告を受け、船橋内に緊張が走った。逃走させまい。午後3時56分、双眼鏡により、船尾からロープ1本を
曳いている、違反操業の韓国漁船が確認できた。更に接近し、旗りゅう信号「L旗」(国際信号旗:「停船せよ」
という意味)の掲揚、汽笛の連続吹鳴、船外スピーカーにより韓国語による停船命令を発するも無視し続け、
蛇行して逃走し始めた。
乗組員に警告弾の投てきを命じる。「バーン、バーン、バーン」光、色、音を発する警告弾から煙が立ち上がった。
しかし、船はまだ逃走を止めない。午後4時8分、私は強行接舷を決し、「目標、違反韓国漁船の船橋付近に舵を取れ。」
と指示した。違反韓国漁船との距離が徐々に近づく。巡視艇やえぐも前部甲板に配置した制圧班から「漁船との
距離、10m、5m、3m。」との無線報告が入る。制圧班のうち1名は、自分の胸を叩き気合を入れていた。
「よし、今だ。船首を当てろ。」・・・・、「ガツーン」という音とともに、やえぐもと漁船が接触し、臆することなく制圧班4名が
間髪入れずに順次飛び移り、勢いよく船橋内に突入した。制圧班から「船橋内完全制圧。1612（ヒトロクヒトフタ）、船長を
EZ漁業法違反で現行犯逮捕。制圧班人員異常なし。」との報告があった。ついに悪質・巧妙化している韓国漁船を捕捉
することができた。違反漁船に移乗した制圧班の無事が確認でき、船橋内では張り詰めていた空気が一転し安どに
変わった。日々、危険と隣り合わせである仕事であるからこそ、強い信頼関係により結ばれた乗組員を大切に思いながら、
今後とも一丸となっていい仕事をしていきたい。