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・著作権譲渡をめぐる５億円の詐欺容疑で４日午前、大阪地検に逮捕された小室哲哉容疑者（４９）。
最近は１５億円以上の借金を抱えていたという。転落の原因の一つとなったのは世界進出の挫折だった。
９８年、小室容疑者は「アジアに総合娯楽事業を」との触れ込みで、香港に音楽制作会社「ロジャム・
エンターテインメント」を設立。中国や香港、台湾などのアーティストをプロデュースし、アジアでの
市場開拓が狙いだった。
当時、小室容疑者はＪポップ界の頂点をすでに極めていた。曲を次々にミリオンヒットさせ、９６年の
高額納税者番付は芸能界トップの全国４位。推定年収は２０億円と言われた。次の目標はアジア、
欧米へと向き、ロジャム社がその足がかりとなるはずだった。
ロジャム社は０１年、香港の新興市場に上場。小室容疑者は会見で「アジアの国々に質の高い
音楽コンテンツを提供していく」と高らかに宣言した。ところが、株価はわずか２週間で売り出し価格の
半値を割り込み、その後も下落。０２年度決算は約１２億円の赤字となり、海外でのＣＤ販売や
プロデュースも伸び悩んだ。結局、０４年、持ち株をすべて売却し、会長職を辞任。
「小室は香港の事業に数百億円をつぎ込み、ばく大な損失をこうむったらしい」と話す関係者もいる。
海外に重点を置いてからは、国内の小室人気も陰りを見せる。００年以降は目立ったヒット曲が
生まれず、消費者はすでに「小室サウンド」に飽き始めていた。
一方、小室容疑者の派手な生活や事業への投資は続き、借金ばかりが増えていった。小室容疑者
関連のイベント企画会社「トライバルキックス」が、サッカーＪ１「大分トリニータ」のスポンサー料を
滞納したり、離婚した前妻への慰謝料の未払いが発覚するなどスキャンダルも続発。最近では
ロサンゼルスの豪邸や高級外車などをすべて売却し、年間２億円を超えるヒット曲の印税収入も、
大半が債権者に差し押さえられていたという。
（>>2-10につづく）
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