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野生化したアライグマの半数が、野生動物の大量死を招くジステンパーウイルスに
感染していることが、山口大農学部の前田健准教授らの調査で分かった。日本脳炎ウイルスにも
７割が感染していた。タヌキなど他の動物でも感染が確認され、ペットや家畜、人に
影響がないか心配される。２６日から岡山市で開かれる日本ウイルス学会で発表する。
前田さんらは０７年６月から、関西地方で捕獲されたアライグマ１０４匹の血液を調べると、
約半数の５４匹でジステンパーウイルスに感染した痕跡が見つかった。タヌキ１９匹のうち
４匹が感染し、イノシシやシカも感染していた。
ジステンパーウイルスは、呼吸器を介して、主に犬猫の仲間に感染する。犬が発症すると、
致死率は３０～８０％と高い。国内ではタヌキが死ぬ例が相次ぎ、世界的にも９０年代以降、
ライオンやアザラシなどの大量死が見つかり、野生動物への被害が深刻になっている。
人には感染しない。
前田さんによると、アライグマは全国的に増えているほか、行動圏が広いため、
タヌキなど他の野生動物に広げている可能性があるという。
さらに、蚊の出る季節に捕獲したアライグマ６８匹のうち、約７割の４７匹に日本脳炎ウイルスに
感染した痕跡があった。イノシシも３６匹中、約８割で見つかった。
日本脳炎ウイルスは、ブタや野生動物の体内で増え、蚊を媒介して人や他の動物に広がる。
鳥取県では０３年に馬が死んだ。人が感染しても発症しないことが多いが、脳炎になると危険が伴う。
患者発生は９２年以降、年間１０人以下で死者は出ていない。
(後略)
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