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★土星の台風は六角形 探査機カッシーニが撮影
・米航空宇宙局(NASA)は13日、土星の両極にある台風の赤外線映像を公開した。
土星を周回する探査機カッシーニが撮影した。台風の雲が鮮明にとらえられ、
北極にある台風には、地球二つ分ほどの大きさの六角形の構造があることが
よくわかる。
両極の映像は6月中旬、雲の上空約60万~65万キロから撮影された。北極にある
六角形は半径が約1万2千キロ。時速500キロにも達する速さで動く雲は、
水硫化アンモニウムと呼ばれる物質だと考えられている。
六角形構造は1980~81年に土星に接近したNASAのボイジャー1号、2号の
観測で見つかった。
研究チームのケビン・ベインズ博士によると、六角形構造は地球の台風でも
見られるが、せいぜい数日間しか続かない。28年間もこの構造が安定して
存在するのは土星の北極以外では知られておらず、理由はわかっていない。
土星の北極にあるのに南極にない理由もわかっていない。
ソース/朝日新聞社
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NASAの記事
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