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ベテラン登山家でも、山でクマに出合うことは少ない。ましてやクマと格闘したケースは珍しい。世界的な登山家、
山野井泰史さん（４３）がそんな恐怖体験をした。顔面と右腕に計９０針縫う重傷を負いながら「奇跡の生還」を
した本人と現場を訪ねた。
９月１７日午前７時、山野井さんは、奥多摩湖を望む高台の自宅を出た。倉戸山（１１６９メートル）周辺の山道
を駆け抜けるトレーニングが目的だ。
自宅から約６００メートルのところで散策道に出た。幅１メートルと道幅も広くなり傾斜も緩い。
さらに約２００メートル進むと、動物の食害から桜の苗木を守る高さ約１．８メートルの鉄製ゲートがある。
扉を開けながら山野井さんは「まさか、この先にクマの親子連れがいるとは思わなかった」。約５０メートル先で
クマに襲われた。
谷側は約４０度の急斜面で、足元に注意を払いながら全力で走っていた。いきなり、前方で「グワーッ」と大きな
ほえ声がした。顔を上げるとクマが突進してきた。後ろに子グマがいる。右腕をかまれて引き倒された。激痛が走る。
クマは体長約１メートル、体重６０キロくらいか。すごい力だ。
さらに顔面をかまれた。憎悪に満ちた母グマの目が光る。鼻の根元をかみ続けながらほえている。ひじで押しのける
などの抵抗をした。「痛みと恐怖で何度も意識が飛びそうになった」。そのまま、クマと一緒に急斜面を転げ落ちて
いたら生還はできなかっただろう。クマが口を離した瞬間、起き上がってゲートを開けて逃げた。２００メートルほど
先で振り返り、クマが戻るのが見えた。
１週間入院し、抜糸も終えて元気になった山野井さんは「クマからすれば人間が襲ってきたと思ったのでしょう。
経験したことのない恐怖を味わったけど、クマを恨む気持ちはない」と振り返った。
[朝日新聞]2008年10月15日13時8分
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