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今春、東京の中学の卒業式で男性のＰＴＡ会長が米国作家、レイモンド・カーバー（３８～８８年）の
こんな詩を紹介していた。「たとえそれでもきみはやっぱり思うのかな、この人生における望みは
果たしたと？／果たしたとも。／それで、君はいったい何を望んだのだろう。／それは、自らを愛される
ものと呼ぶこと、自らをこの世界にあって愛されるものと感じること」（村上春樹訳）
いい父親とは何だろう、と考えた時、この詩を思い出した。男は幾つになっても子供っぽい。エゴ、
我（が）を捨てきれない。思春期の子を持つ親は大体４０代から５０代前半だが、それは仕事のできる
時期と重なり、子を忘れがちだ。さらに、人は時代、高齢化と共に幼児化し、今の５０歳はかつての
３０代後半の感覚で生きている。達観からはほど遠い。
必然、まずは自分となる。自分の仕事（名誉）、遊び（快楽）、人間関係を優先させ、気づくと、最も
身近なはずの子と話ができなくなっている。会話と言えば、思いつきの父親的な説教くらいだ。
いい父親になれなかったが、いい祖父にならなれるかもしれない－－。南アフリカ出身の作家、
Ｊ・Ｍ・クッツェーは作品「恥辱」で初老の主人公にこんな言葉を語らせている。それだけ、いい父親
になるのは難しい。芸術など我を突き詰める職についた者はなおさらだろう。
でも、少なくとも共にいる。一日３０分でも、父の立場を忘れ、子の年齢に立ち戻る。そんな柔軟性が
必要なのではないか。愛されるのが人生の目標だとすれば、まずは子に愛されなければ。
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