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ワンジル、仙台仕込みの「我慢」でＶ 日本語でメール、後輩の実家に仕送りも
五輪最終日を盛り上げた男子マラソンは、仙台育英高校で駅伝を学んだケニア代表の
サムエル・ワンジル（２１）が、恩師に教えられた「我慢の走り」で金メダルをつかみ取った。
全国高校駅伝での驚異的な走りで頭角を現したワンジルは、卒業後に所属した
トヨタ自動車九州でバルセロナ大会マラソンの銀メダリスト、森下広一監督の指導で実力を養い、
初マラソンだった２００７年の福岡国際マラソンを大会新記録で優勝。非凡な才能を見せつけた。
五輪では、レース冒頭から先頭集団でハイペースのレースを引っ張り、３５キロ過ぎに
満を持してスパート。スタジアムでは満員の大観衆に笑顔で手を振りながら走り、
五輪記録を更新する完璧な勝利を決めた。
陸上を始めた１４歳のころから、ワンジルの夢は変わらなかった。「おれは世界チャンピオンに
なる。オリンピックに出てメダルを取る」。同高陸上部の渡辺高夫総監督（６１）にも初対面で
こう言い放った。
一方、同高の国際交流事業の一環でケニアからやってきた１５歳の少年に渡辺さんが持った
第一印象は、「ひ弱そうな子」だった。トラックを走った経験はほとんどなく、目立った
入賞成績もない。しかし、ひとたび走らせてみると、無駄のないランニングフォームが目を引いた。ケニア人が強みとするバネに加え、地面のとらえ方には天性の才能すら感じた。「練習さえ
きちんとすれば、おまえは将来チーターになるな」。渡辺さんが五輪を確信した瞬間だった。
（以下>>2以降につずく）
ＭＳＮ産経ニュース（2008.8.24 12:02）
URLﾘﾝｸ(sankei.jp.msn.com)
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男子マラソン トップでゴールした後、トラックに正座するケニアのワンジル ＝２４日（ＡＰ）
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