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プロ野球・オリックスの清原和博内野手が１８日、今季限りでの現役引退を表明した。
この日が４１歳の誕生日だった清原は、西武戦（西武ドーム）での試合終了後、球団広報を通じ
「自分にとって最後のシーズンの誕生日を西武球場（ドーム）で迎えることができ本当に感謝しています」
とコメントした。
清原は左ひざの故障に苦しみ、今月３日に約２年ぶりの１軍出場を果たしたが、けがの状態はおもわしくなく、
今季でユニホームを脱ぐことを決めた。
清原は大阪・ＰＬ学園高で２度の全国制覇。
８５年のドラフトで西武に１位で入団。１年目で高卒新人最多の３１本塁打を放ち、新人王を獲得。
１１年在籍した西武では計６度の日本一に輝いた。９６年オフには巨人に移籍。
０４年には２千本安打、翌年にはプロ８人目の５００本塁打を達成した。
自由契約となった０５年シーズン後にオリックスに移った。
１８日現在、通算７７９９打数、２１２０安打で打率は２割７分２厘。
本塁打は歴代５位の５２５本で、１５２７打点。打撃の三冠（打率、打点、本塁打）こそ無縁だったが、
サヨナラ本塁打は歴代１位の１２本を記録している。
朝日新聞 2008年8月18日23時35分
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