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コンピュータ業界の歴史をひもとくと、まったく不名誉な理由で
人々に記憶されている出来事の多さに気づかされる。それらは、すぐれたアイデアが
必ずしも成功につながるわけではないこと、たとえMicrosoftでも過ちを犯さずに
いられるわけではないことを、われわれに教えてくれる。しかし、「歴史に学ばない者は
それを繰り返すハメになる」との格言どおり、相も変わらず先達の失敗が
繰り返されているというのが、この業界の実情だ。そこで本稿では、
過去の失敗を今後の糧とするべく、過去20年の間に登場した“すべった”テクノロジーや
トレンド、さらにはキーパーソンを振り返る。今回は前編として25～11位までを紹介しよう。
(中略)
1990年代後半に流行したWebベースのバーチャル・リアリティのうち、火付け役とも言えるのが
VRML（Virtual Reality Markup Language）である（画面1）。だが、残念ながら指先1つで
情報を手に入れられるWebの世界では、こうした技術はあまり意味がなかった。
道を行き、橋を渡り、階段を上って情報を届けるということを、わざわざWeb上でやる必要は
なかったのである。
幸運にも、バーチャル・リアリティのコンセプトはSecond Lifeに引き継がれた。
しかし、ご存じのとおりSecond Lifeは盛り上がりに欠けている。その理由を、
関係者らは宣伝が十分でないことにあると考えているようだが、実はそうではない。
実際のところ、メインストリームのユーザーはバーチャル・リアリティに熱中したことなどないのである。
トロンに登場するライトサイクルに乗って仕事に出かけ、ゲーム・グリッド上で
顧客に会えるようにでもならないかぎり、Second Lifeを取り巻く状況が変わることはないだろう。
(後略/全5ページ)
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