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宿毛市の宿毛湾港に寄港していた米海軍イージス駆逐艦「オカーン」（８３１５トン、約２５０人乗り組み）が
２６日出港した。厳戒体制の中、岸壁からは中西清二市長など約２０人が見送る一方、
反対派住民らは隣の港から遠巻きに抗議行動を展開した。
オカーンは午前８時５０分ごろに離岸。岸壁には中西市長や米艦歓迎実行委員長の
田村章・宿毛商工会議所会頭らが見送りに訪れ、出港を見守った。
トム・ドラガン艦長は岸壁で「この５日間楽しくすごさせてもらいありがたかった」と話した。
また、「海軍で１９年間勤務しているが、宿毛に来てすごく感動した。市民が温かく迎えてくれたことに
感謝しています」と印象を述べた。次の目的地はどこかの問いには、何も答えなかった。
岸壁周辺は、県警の機動隊が警備、空にはヘリコプターが警戒し、海上は海上保安部の
巡視船も出て厳戒態勢。寄港に反対してきた市民団体は「追い出し行動」と題して、
西隣の宇須々木港の岸壁に約５０人が集まり「米兵は帰れ」「宿毛湾にイージス艦はいらん」
「イラク戦争反対」などと拡声器で訴えたが大きな混乱はなかった。
中西市長は「天候が良く、大きなトラブルもなかったのでほっとしている。
米軍の艦が出港していくというのではなく友人を見送っている」と手を振っていた。【真明薫】
毎日新聞 2008年5月27日 地方版
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