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毎日の出来事全てを詳細に記憶している女性が学者たちを困惑させている。彼女は初めて氏名
を明かして苦悩する現状を語った。
ジル・プライスさん、４２歳。彼女は１４歳の時以来、生活の全ての出来事を記憶しているが、それ
は呪われた「忘れることが出来ない」能力のようにも思える。
彼女は自らの人生をテレビのスプリット・スクリーンのようだと言う。今現在の彼女の行動を映し出
す画面があり、他方で自分では制止することができない記録していく画面がある。
１９８０年以降の出来事の詳細―何時に起き、誰と会い、何をして、食事で何を食べたか等―が、
彼女の脳内にしっかり閉じ込められて、歌とか匂いとか、あるいは地名等々、日常のごくありふれ
た何かを引きがねにしてそれらがどっと放出されてくるのだ。
プライス夫人（学校経営、未亡人）は、鮮明な過去の記憶が頭の中でひしめき合ってくつろぐこと
が出来ないため、しばしば眠りにつくのにも苦労する。
彼女のこうした症状は極めて珍しいもので学者たちは「超記憶症候群」と名付けた。
彼女はこれまでずっと匿名にしていた。カリフォルニア大学アーバイン校の専門家たちが彼女の
脳研究をしてきたが、科学誌ではイニシャルで紹介されていた。
彼女が８歳の時、一家がロサンゼルスへ引っ越しをしてから記憶回路の超過稼働が始まったの
だと言う。そして１９８０年、彼女が１４歳になってから以降については彼女は完全に記憶している
のだ。
住居の移転といった出来事は、とりわけ自分の人生評価にこだわるタイプの子供にはトラウマと
なって、それを主因とする脳の永続的変化を誘発する可能性がある、と神経科学者は言う。
プライス夫人は次のように語っている。「暖かくてゆったりした気分になれるいい記憶もあります。
しかし、失敗したことや侮辱されたこと、そして耐え難い恥ずかしい思いをしたことなども蘇えって
きて、長年にわたってそれらは、私を苦しませてきました。ぞっとするものです」。（>>2-5に続く）
（写真）ジル・プライスさん（４２）
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英テレグラフ：
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