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・上野動物園にパンダがつがいで戻ってくることが決まった。
ただ、パンダはそもそもチベットの動物。ワシントン条約で規制されていることもあり、
原則的に無償貸与もできない。このため、年間１億円以上ともいわれる高額のレンタル料を
疑問視する声も上がっている。
上野動物園では連休中、リンリンのパンダ舎前に記帳所が設けられ、「天国でも元気でね」などと
１万人以上が記帳。パンダ関連グッズも売れ行きは好調で、担当者は「上野とパンダは長い
結び付きがあり、来園者に愛されてきたことの表れ」と話す。
一方で、中国側では１９５０年代から各国にパンダを贈る「パンダ外交」を展開してきたが、
近年はワシントン条約に抵触することから繁殖研究目的として原則、有償貸与している。
また、パンダの生息する四川省が、チベット族が多く住む地域であるため「外交に使うのは
おかしい」との声も上がっている。
今回の貸与条件は不明だが、レンタル料はつがいで２頭を飼育している神戸市の王子動物園で
年間計約１億円。しかし、純粋な増収効果は１億円に満たないといい、さらに研究費としても、
年間５０００万円が必要という。
平成６年から日中共同の繁殖研究をスタートさせ、国内最多の６頭を飼育している和歌山県
「アドベンチャーワールド」では、貸与額は「非公表」としている。
上野動物園の新しいパンダについて、連休中に来園した東京都足立区の自営業、溝田忠夫さん
（６５）は「上野は日本で最初にパンダを飼育し歴史がある。金の問題じゃない」としたが、福島県
郡山市の日出山正明さん（２７）は「高額なレンタル料は、子供の夢を壊すんじゃないか」と話していた。
また、石原慎太郎知事は２日の記者会見で、「見たければいる所に行って見てきたらいい」と
述べ、レンタル代については「費用対効果を換算して考えればいいこと。（パンダは）いても、
いなくてもいいんじゃないか」と答えていた。（一部略）
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