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支持率低下にあえぐ福田康夫首相（７１）が２０日、衆院山口２区補選（２７日投開票）の応援に駆け付けた。
観衆の前で福田首相は「（後期高齢者）医療制度が」「ガソリン税が」などと、地元陣営がタブーとしてきた
話題に次々と言及。場の空気を凍らせた。地元からのオファーなしに官邸主導で山口に乗り込んだ首相。
選挙はまだ１週間あるが、地元関係者は「来ない方がよかった」と落胆していた。
その瞬間、時が止まった。
下松市で医療問題について話していた福田首相が「お年寄りの医療はお金がかかる。若い人が支えてくれています。
だけど（お年寄りも）少しくらい負担してくれてもいいじゃないの」と各地で混乱を招いている後期高齢者医療制度に触れると、
それまで拍手していた観衆の動きも笑顔もピタリと止まり、完全に空気が凍った。
隣にいた候補者の山本繁太郎氏の顔も硬直していた。
そんな状況も知らず、福田首相は、暫定税率の期限切れで下がったガソリン税についても
「いつまで下げてるんですか？」と聴衆に問いかけたが、返答はなくシーンと静まりかえったまま。
「税金の不足分はどこでまかなうんですか？ （野党は）答えがないんです」とぼやく始末。
ＫＹ（空気の読めない）スピーチに横で、山本氏がフリーズしたままだった。
各世論調査でも「ガソリン税再値上げ」「後期高齢者医療」に批判が高まり、内閣支持率低下の要因にもなっている。
そんな空気を読んだ自民党陣営では「今回の選挙では『ガソリン税』と『後期高齢者医療』はタブー」との戦術を徹底。
候補者の山本氏の口からは一度もその言葉は出なかった。
（2008年4月21日06時02分 スポーツ報知）
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衆院山口２区補選で山本繁太郎氏（中央）の応援に駆けつけた福田首相（左端）と公明党の太田代表
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>>2以降に続く