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ケビン・ラッド首相は就任後初の各国歴訪予定（彼の昔なじみの地、中国への４日間の訪問を含ん
でいる）から日本を外したため、対日外交で多大な代償を支払うかもしれない対立を生じた。
北京語を話すラッド氏は４ヶ月前に就任して以来、中国には好意的だが日本をないがしろにしている
と言って日本政府当局は激怒している。この諍いは、オーストラリア最大の輸出国かつ取引総額
２位の貿易相手国である日本との密接な関係を揺るがすことになりかねない。
国際戦略の観点で、日本は米英に続くオーストラリアにとって最も重要な同盟国だが、中豪両国が
より強力に密接な関係を築いていくならば日豪同盟関係の重要性が失われていくと、日本は懸念
している。
ある外務省高官は、ラッド氏が福田康夫首相との二国間協議を早急に設定しなければ捕鯨問題で
歩み寄りを見ることもなく日豪関係は冷え込むだろうと示唆した。
「この日本冷遇は重大問題であり、日本は気にかけないだろうなどと思うのは大間違いだ。彼らは
非常に怒っている」。
ラッド氏は来週、ワシントン訪問を皮切りに彼にとって最初の各国歴訪をスタートする。 続いて英国
に向かい、ブリュッセルではEU議長と会談し、ブカレスト（ルーマニア）ではNATO（北大西洋条約
機構）の代表ミーティングに出席する。その後中国を訪問して４日間滞在して４月１２日にキャンベラ
に戻るという慌ただしいスケジュールだ。
ヒュー・ホワイト氏（国際戦略専門。オーストラリア国立大学教授、レービ研究所客員教授）は、日本
が苛立つのは驚くことではないとして、「驚くべきは、ラッド氏が今回の外国訪問で日本を外している
ことだ。そして日本を訪問しない理由を国民に何の説明もなく中国にはなぜ行くのかが、私には驚き
だ」と語った。
ラッド氏は日本で開催されるG８サミットに招待されているが福田首相との個別会談を組む意向は示
されていない。 （>>2-5に続く）
URLﾘﾝｸ(www.theage.com.au)
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