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日本経済新聞夕刊『駆ける魂』2008.02.25（月）～27（水）より。（スポーツ欄） ※以下、敬称略
◆滑ることは生きること
レークアローヘッドは米国・ロサンゼルス郊外、コヨーテもクマも出る。そんなところで浅田真央（１７、
中京大中京高）は一年の半分近くを過ごす。午前7時に起きて、４、５時間滑り、ジムでトレーニング
をこなす。スケート以外にすることはない。
ストイックな生活で息が詰まらないのか？「ううん、楽しくやってます。携帯電話もあまり使わないし、
メールもしない」。会う人すべてを魅了する笑顔で答える。愛犬、エアロと離れている寂しさを感じる
程度だという。
浅田にとってスケートは食事と同じ、生きることそのものだ。リンクが開くとすぐに姿を現し、学校の
始業時間になっても滑っていることもあった。「もういいんじゃないの」とコーチがあきれるほど滑って
いる。その浅田の情熱に、スケートも応えてくれた。
小学生の頃から将来を嘱望され、２００５年３月、１４歳でジュニア世界選手権を制した。０５年１２月、
世界の度肝を抜いた１５歳でのグランプリ（GP）ファイナル優勝。１６歳、日本中の視線が集まる中、
昨年３月、東京での世界選手権で２位に入った。
「小さい頃に成績を残しても、大きくなってダメになる選手もいるんだよ、とよく言われた。こういう風
に好成績を続けられていることがうれしい」と、浅田はここまでのスケート人生を振り返る。
浅田ほど「キュート」という言葉がはまる選手はいない。「こんにちわ」と現れるだけで周囲を和ませる。
シニアデビューして３シーズン目、アマチュア登録だが実質的にはプロと言っていい。
年間約３０００万円かかる競技活動費は、ショーへの出演料や、スポンサー６社のサポートで賄って
いる。すでに大きなものを背負っている。
「皆さんの期待に応えたいと思う。でも、それがプレッシャーになることはない」。そうは言うものの、
体は正直だ。万全の状態で臨んでいながら、昨季の世界選手権以降、ショートプログラム（SP）でミス
が出続けた。「なんか最近、考え過ぎちゃうんです」とこぼす。 （１頁/５頁）