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米国防総省は14日、制御不能のため、3月初めにも地球に落下すると予想される軍事用
スパイ衛星(重量約2.3トン)をミサイルで撃墜する計画であることを明らかにした。
米軍は事実上、衛星破壊兵器(ASAT)を使用することになり、昨年初めにASAT実験を
行った中国を刺激する可能性もある。
米軍は、イージス艦から改良した通常ミサイルを発射し、スパイ衛星を破砕する方法を
考えている。
問題の軍事衛星は2006年12月に打ち上げられたが、その直後に電力が途絶し、制御不能に
陥った。衛星には人体に有毒な物質ヒドラジン約450キロが燃料として積載されており、
ジェフリー大統領次席補佐官(国家安全保障担当)は、大気圏突入に際して有毒ガス放出の
危険があると指摘。ブッシュ大統領は衛星の破片が人口密集地に落下し、死傷者が出る事態を
未然に防ぐため、ミサイルによる撃墜を決断したという。
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■CNN
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