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植物の根に似た役割を果たすコンブの「仮根（かこん）」に、抜け毛を減らしたり、
発毛を促す効果のあることが網走市の東京農業大学生物産業学部（東農大網走）
などのグループの研究で分かった。仮根に含まれる豊富なミネラルなどが発毛を
促している可能性があり、研究グループは有効成分を特定し、発毛剤の開発に
乗り出したい考えだ。
研究グループは、東農大網走の西沢信教授（天然物化学）と製薬会社カイゲン
（大阪）、毛髪製品製造・販売アートネイチャー（東京）。
仮根は、海底の岩場に張り付いて、マコンブなどのコンブの本体を支える器官で、
カニの足に似ていることから「ガニアシ」とも呼ばれる。固くて食用には向かず、
従来は廃棄されていた。
仮根にはコンブ本体の二・五－四倍のカリウムや三－四倍のカルシウムに加え、
抗がん作用があるとされるぬめり成分・フコイダンも含まれていることから、カイゲン
は二○○一年から仮根を乾燥粉末にし、健康食品として販売していた。
ところが○六年、これを服用していた人から「頭髪が生えた」「白髪が黒くなった」
などの事例が報告された。カイゲンの志多伯（したはく）良博・食品事業部長代理は
「思わぬ事例に驚いた」としている。
カイゲンは以前、関連企業の研究員だった西沢教授に検証への協力を依頼し、
さらに興味を持ったアートネイチャーも研究グループに加わった。
グループは○六年十月から、抜け毛や白髪を気にしている三十－七十歳代の
男女百十一人に、仮根の粉末一グラムを毎日服用してもらった。この結果、一カ月
で効果が出始め、六カ月間服用を継続した百七人のうち７６％の八十一人に、
発毛促進や抜け毛・白髪の減少などの効果が確認された。
西沢教授は「仮根のどの成分が作用しているのか、まだ不明だ。豊富なミネラル
などで新陳代謝が高まり、末梢（まっしょう）血管の血行が改善されるなどして、
髪が生えるのかもしれない」と話し、さらに研究を続けている。
ソース（北海道新聞） URLﾘﾝｸ(www.hokkaido-np.co.jp)
図表＝マコンブの仮根
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