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今年３０歳の私は大関・貴ノ浪の現役時代を取材したわけではない。しかし、記者の経験が浅いとか
深いとかは、気さくな性格の親方にとっては関係なかった。最近は顔を合わせるたびに「俺の新しい
趣味、見つけて」と宿題を出された。
「映画とかはどうです？」と提案すると「そんなの駄目。俺は映画や読書を趣味って言うヤツが信じ
られない。だって、その２つは人生にとって当たり前のことでしょ」と一蹴されたのが、印象的だ。
好奇心旺盛な上、何でもすぐにマスターする天才肌。「陶芸はもうやったし、他にも結構やってる人
がいる。こうなったら仏像作りしかないな。今度一緒に京都のお寺を巡ろうか」と言われた時は正直
驚いた。
もちろん相撲の指導は天才的だった。「今場所の貴ノ岩は１０番勝つよ。その稽古をさせてきたから」
と言った場所で、貴ノ岩は本当に１０勝を挙げた。誰にでも分け隔てなく接する明るい人柄で多くの
人々に愛された。八方美人などという次元の低い言葉とは裏腹の、真の優しさを持った人物だったと思う。
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