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座礁したクジラ１３０頭を救出、２８頭は助からず 西オーストラリア
（ＣＮＮ） オーストラリア西部の海岸に大量のゴンドウクジラが打ち上げられ、地元当局が２５日、１３０頭を海に戻すことに成功した。
クジラの群れが座礁したのは西オーストラリア州パース南部にあるダンスボロの海岸。２５日の救助活動にかかわった海洋調査団体のイアン・ビーゼ代表は、「クジラは密集状態だった。これまでにも（クジラの座礁に）対応したことはあるが、これほどの規模は見たことがない」と話している。
西オーストラリア州公園野生生物局（ＤＰＡＷ）によると、クジラは計１６０頭が打ち上げられ、うち１３０頭を海に返したが、少なくとも２８頭は死んだ。
クジラの群れはいったん海に戻してもまた座礁してしまうことがある。このため上空からの監視を続けているが、今のところは沖にとどまっているという。
「何百頭ものクジラが全部ひとかたまりになって打ち上げられた様子に、ただ圧倒された。ものすごい混乱だった」とビーゼ氏は振り返る。「しかし結果的には良かった。こうしたことが起きると、ほんの少数しか助けられないことも多いので」
海岸に集まったＤＰＡＷ職員や市民は力を合わせて座礁したクジラの体を支え、頭の上の噴気孔が詰まらないよう気を配った。経験豊富な獣医師も駆け付け、できるだけ多くのクジラを救おうとした。
ゴンドウクジラは社会性が高く、群れの仲間が病気になったりけがをしたりすると互いを助けようとする。このため、けがをしたクジラが座礁すると、群れの仲間も一緒に座礁してしまうことがあるという。
今回座礁したクジラの中には生後まもない赤ちゃんがいたとビーゼ氏は言い、これが座礁の原因になった可能性もあるとしている。
URLﾘﾝｸ(www.cnn.co.jp)