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岩手・宮城地震：温泉、発生前に温度変化
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岩手・宮城内陸地震の震源地周辺で、地震発生前に温泉の温度が大きく変化していたことが１９日、分かった。
同様の現象は９３年の北海道南西沖地震でも報告されており、専門家は「今後の地震予知に役立つ可能性がある」と関心を寄せている。
震源から約５キロ離れた「かみくら温泉」（岩手県一関市）の経営者によると、
地震の約１カ月前の５月中旬ごろから４２度だった温泉の温度が上昇を始め、１週間前の今月初めには４７度になった。
また、約３０キロ離れた「秋の宮温泉郷」（秋田県湯沢市）にある旅館は
「７０度だった温泉温度が５月中旬ごろから６０度に下がった」と言う。
東京大地震研究所の佃為成・准教授（地震学）の調査によると、
０４年の紀伊半島沖地震では、和歌山県南部の５カ所の温泉で、地震の約１カ月前から温泉の温度が０．１～０．３度下がった。
北海道南西沖地震では地震約１カ月前に、奥尻島の温泉で約１０度上がったとの住民報告がある。
佃教授は「大地震前には、地下の岩盤同士がぶつかりあって大きな圧力が生じる。
この圧力で深い場所にある地下水が上昇し、温泉の温度を変化させているのではないか。
興味深い現象で、地震予知につながる可能性がある」と話す。
【山本佳孝、斎藤広子】