10/03/08 22:43:32
住職が自分の寺に放火、前日３億円の保険
約５００年の歴史があるとされる寺に放火したとして、埼玉県警は８日、
寺の住職だった同県小川町、僧侶西原弘道容疑者（５３）を非現住建造物等放火などの容疑で逮捕した。
捜査関係者によると、西原容疑者は火災前日に約３億円の火災保険に入り、家財道具などを運び出していた。
西原容疑者には数千万円の借金があったといい、県警は保険金目的の放火とみて調べる方針。
関係者によると、西原容疑者は昨年１１月５日夜、同県東秩父村安戸の聖岩寺で、
本堂や隣接する自宅に灯油をまいて火を付け、４棟約４６０平方メートルとリースの乗用車を全焼させた疑い。
出火当時、各棟から同時に火が出たとの目撃情報があり、県警は放火の疑いもあるとみて捜査。本堂や西原容疑者の
寝室など数か所から油性反応が検出されたほか、西原容疑者が火災前日、
本堂や仏具などに約３億円の火災保険をかけていたことも確認された。
県警が放火容疑で西原容疑者の親族宅を捜索したところ、火災で焼失したとみられていた徳川家光ら将軍の
押印がある古文書９通などが見つかった。さらに西原容疑者が火災前、引っ越し業者に依頼し、
けさや法衣、檀家(だんか)記録など、私物や家財道具を運び出していたことも判明した。
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西原容疑者は普段からリースの高級外車に乗り、寺近くの賃貸マンションを別宅にしていた。
スナックで豪遊するなどし、数千万円の借金を抱えていたという。火災後は住職を辞めた。
保険金は支払われていない。
寺は５００年ほど前に開山したとされる古刹(こさつ)で、焼失した本堂は約２００年前
に建て替えられた古い建築物だった。寺では２００６年１月にも、当時の住居の一部が
燃える火災が発生しており、県警で関連を調べる。
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