10/03/09 22:59:07
放火容疑 僧侶を逮捕 前日に保険２．５億円 東秩父の寺火災
URLﾘﾝｸ(www.saitama-np.co.jp)
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現在も行方が分からなくなっている「釈迦仏涅槃の軸」（上）と、火災翌日に西原容疑者の
妻の実家から見つかった「御朱印状」（下）（村教委提供）
自分の寺に放火したとして小川署は８日、非現住建造物等放火などの疑いで、住職だった僧侶西原弘道容疑者（５３）＝
小川町小川＝を逮捕した。放火前日に約２億５千万円の火災保険に加入しており、保険金目的の可能性が高いとみて
調べている。
逮捕容疑は昨年１１月５日午後９時４０分ごろ、東秩父村安戸、当時住職だった聖岩寺で、本堂や庫裏などに放火し、
本堂約２６２平方メートル、庫裏（母屋）約１９８平方メートル、物置約３０平方㍍と乗用車１台を全焼させた疑い。
西原容疑者は１１月２３日、住職を辞めている。
同署によると、本堂の数カ所と庫裏の寝室などからラジコン用エンジンオイルの反応が出ており、本堂裏の物置からは
開栓済みのエンジンオイルの缶も見つかっている。
火災前日、本堂には２億７５０万円、仏具関係に４千万円の火災保険が掛けられていた。また庫裏などは２００６年１０
月、５千万円の保険に入っている。西原容疑者には数千万円の借金があったという。
火災の翌日、日高市にある西原容疑者の妻（４６）の実家からは、村指定有形文化財で、徳川将軍家から寺の領地と
して５石３斗の寄進を受け、寺内外の山林竹林諸役免除を印した１６４９（慶安２）年の家光から家茂までの９通の古文
書「御朱印状」をはじめ、過去帳、先代の位牌、袈裟（けさ）などが見つかった。同容疑者は火災前日、これらの品々を
運び出していた。ただ、村指定有形文化財の絵画「釈迦仏涅槃（ねはん）の軸」（縦３・６メートル、横２・７メートル）はま
だ発見されていない。