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日本時間の１３日夜、地球に戻る小惑星探査機「はやぶさ」が人気を集めている。
プラモデルや関連本、ＤＶＤが驚異的な売れ行き。応援歌もある。
ファンは「史上最も愛された探査機」と呼ぶ。
「帰還決定おめでとう！」 地球に戻る最後の軌道修正に成功した６日以降、
インターネットの動画サイト「ニコニコ動画」には、祝福コメントが数多く寄せられた。
エンジン故障や燃料漏れ、行方不明……同サイトに投稿された「はやぶさ」の
トラブルを解決する技術者たちの物語は、延べ約８０万人が見た。
小惑星「イトカワ」の砂が入った可能性があるカプセルを放出後、大気圏で燃え尽きるという
最後も共感を呼んでいるようだ。ファンが作詞作曲した応援歌の合唱やピアノ演奏など
輪が広がっている。
今月発売されたプラモデルは１万個が完売。探査機や衛星を紹介した
「現代萌（もえ）衛星図鑑」（三才ブックス）は発売１年で５刷目になった。
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