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相撲界の一連の不祥事を受け、現在最多本数の懸賞をかける「永谷園」が、名古屋場所（７月１１日初日・
愛知県体育館）での懸賞について再検討していることが１６日、分かった。同社の担当者が「今は（問題の）
すべてが明らかになっているわけではない。行く末を見守ってから決めたい」と話したもの。野球賭博や
暴力団観戦問題など騒動続きの余波が、懸賞にまで及ぶ可能性が出てきた。
野球賭博などの不祥事が、力士の懐を直撃する可能性が出てきた。永谷園の関係者はこの日、
名古屋場所での懸賞について「土俵の中のことを応援したい」としたうえで、「今は（問題の）すべてが
明らかになっているわけではない。行く末を見守ってから決めたい。（撤退、継続を含め）いろいろと
考えたい」と再検討する方針を明かした。
現在、永谷園は１場所あたり約２００本の懸賞をかけており、最多の本数を誇る「大スポンサー」だ。
同社は２０００年の夏場所から懸賞をかけ始めた。相撲人気が下火になり始めたころ、国技ということで
永谷園と同じ「和風」のイメージが強い相撲に注目したことがきっかけだったという。
当初は１場所で１００本未満だったが、現在はその倍以上をかけている。同社のおかげで、人気の低迷と
反比例するように、かけられる懸賞本数は増加してきた。人気低迷期を含め、１０年の長きにわたって
角界を支えてきた。その日の好取組や、横綱の取組などに多くの懸賞をかける永谷園が仮に撤退となれば、
大きな痛手となる。
０３年から同社のＣＭキャラクターを務め、１５日間の全取組に５本ずつ懸賞をかけてもらっている
幕内・高見盛（３４）＝東関＝は、撤退の可能性について「どういう結果になろうと受け入れるだけ。
自分は相撲を一生懸命取ることしかできないので」と神妙に話した。
東京場所で「森永賞」を協賛する「森永製菓」や、１場所あたり約５０本をかける「日本マクドナルド」は
現在のところ懸賞は継続する方針。だが騒動が続けば、更なる影響が出ることは必至。
余波を食い止めるためにも、協会には早期の全容解明が求められる。
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