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サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会で、米国はＣ組の初戦で強豪イングランドと対戦して引き分けた。
外交上の「特別な関係」を誇る両国だが、ひとたびサッカーとなれば話は別。
試合直前に電話会談したオバマ米大統領と英国のキャメロン首相は、自国の勝利にビール１杯を賭け、互いの健闘を祈りあったという。
ホワイトハウスの声明によると、米英首脳会談では、アフガニスタン情勢や国連イラン追加制裁などが話し合われたが、最後は自然とＷ杯の対戦に話が及んだという。
両国がＷ杯で対戦するのは、１９５０年のブラジル大会に次いで２度目。このときは歴史に残る番狂わせで、米国が優勝候補の一角だったイングランドを下している。
オバマ大統領はこのエピソードを引き合いに「Ｗ杯の歴史的な記録をみれば米国は有利だ」とユーモアを交じえて米国代表に声援を送り、米国の勝利にビール１杯をかけたという。
両国首脳は今月下旬にカナダで開かれる主要２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会合（金融サミット）で顔を合わせる予定だ。
米国では最近、メキシコ湾の原油流出事故をめぐって、油田の採掘権を持つ英メジャー（国際石油資本）ＢＰの不誠実な対応に不信が募っていた。
米国のサッカーは野球やアメフト、バスケットボールに隠れがちな存在だが、学校や公園でサッカーをする姿も珍しくないほど、その人気は高まっている。
１９９６年に発足した米プロリーグのロサンゼルス・ギャラクシーには、イングランド代表のベッカム選手が所属しており、
南米や欧州などの王者が争う昨年のコンフェデレーションズカップで準優勝するなど実力も上げている。
サッカー人気を裏付けるようにロイター通信はＷ杯大会関係者の話として、この日に試合では米国側に８０００枚のチケット販売したのに対し、イングランド側は６０００枚に留まったという。
試合会場ではアフリカ歴訪中のバイデン副大統領も観戦し、米国代表に声援を送っていた。
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オバマ大統領も５月２７日、ホワイトハウスで米国代表を激励し、「国民全員が君たちを応援している。君たちは国民の代表であるし、これまでの歩みを誇らしく思う」と語っていた。