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『おひとりさまの老後』上野千鶴子著(法研、１４００円)
２０３０年には、人口の約３割(！)が老人。日本の未来は人類史上例のない超高齢化社会だ。
そんな未来を前に、自身の行く末を心細く思う人もいるだろう。とりわけ配偶者や子どもがいない
独り身の女性であればなおさらかもしれない。
でも、独り身も悪くないわよ、と肩をたたいてくれるのが本書だ。フェミニストで知られる
著者は自身がその「おひとりさま」。老後が他人事ではなくなったのが執筆のきっかけだ。
読み出してすぐ気づくのは全編を貫く明るさだ。寂しい話になりがちなのに何故？と思うが、
著者にとってこんごは仲間が増える時代。なにしろ６５歳以上の女性では５５％、８０歳以上
では３３％が独身なのだ。「２１世紀はおばあさんの世紀」と胸を張る所以だ。
内容はどこでどう暮らすかという住居の問題からはじまり、お金の工面、介護の受け方、
遺産や死後の対応など、末期の備えへと展開する。専門誌的な詳細さはないが、取材した大先輩
たちの実例や新しい取り組みが盛り込まれている。
シングル女性用のコレクティブハウスを運営して暮らす人もいれば、八ケ岳の山荘で１人暮ら
す人もいる。また、持ち家を担保に生活費を調達するリバースモゲージ制度や、数十人でお金を
出資して基金とするトンチン年金といったお金の知恵も紹介される。
ただし、一番大事なメンタル部分は昔も今も変わらない。すなわち、いつでも連絡をとれる
友人を多くもっておくことだ。そうすれば話し相手に困らないばかりか、孤独死も防げる。
それが将来の女性の強みであることを思えば、たしかに老後は明るそうだ。
一方、男性は老後も独りになりがちだ。離婚されれば年金も減るし、生活力は低い。男性が
本書を読むと一層切なくなるかも・・・・・。
◆１７刷２１万部。(２００７．１０．１７ 読売新聞)
今ＮＨＫで紹介していたぞ。オレも読んでみようかな？