21/03/01 18:45:01.79 xxjNi1g50.net BE:241672384-2BP(1000)
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これまでの研究により、新型コロナウイルスの感染は人間の体の広い範囲に影響を与えることがわかってきました。
しかし人類の生殖能力に及ぼす影響は、ほとんど解明されていません。
そこでジョンズホプキンス大学の研究者たちは、症状から回復した男性たちの精液を調べることにしました。
結果、全体の20%近くの男性が無精子化していることが判明しました。
これら無精子化してしまった男性たちは全て、感染前に子供をもうけており、先天的な不妊ではありませんでした。
また完全に無精子化した男性の他にも、異様な精子数の減少（200万個/ml未満）が確認されたケースが複数みられ、
全体としては25%の男性が、精子の生産能力を劇的に失っていたことが示されました。
また興味深いことに、精子の生産能力に対するダメージは、重症度と厳密に関係していることも示されます。
さらに、ICUに入るほど重症化した全員と、全体の75%の参加者は、回復後にもかかわらず、精液中に高レベルの炎症の兆候を
示す分子がみられました。
これらの結果は、新型コロナウイルスは回復後であっても、高い不妊化率の形で後遺症を残す可能性を示します。
これまでにも、特定のウイルス性疾患が生殖能力に長期的な影響を与えることは知られていました。
特に成人後の「おたふく風邪」は精巣や卵巣の炎症を引き起こし、不妊症の原因になります。
今回の研究により、新型コロナウイルスにも無精子化を引き起こすことがはじめて示されました。
研究者たちは新型コロナウイルスに感染した男性が、おたふく風邪にみられるのと同様の睾丸の痛みを経験しているという報告が
いくつもあがっていると述べました。
ただ研究者たちは、新型コロナウイルスが恒久的な不妊症を引き起こす能力があるとは断定しきれないと考えています。
研究に参加した男性たちの回復からの経過日数は平均して30日ほどであり、長期的な影響を調べるにはデータが不足しているからです。
しかし、もし本当に新型コロナウイルスが不妊化ウイルスとしての側面を持っていた場合、出生率の劇的な低下をともなった、
大きな社会変化をもたらす可能性があります。
将来子供を望むならば、感染には一段と注意したいところです。
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