18/06/20 15:57:15.48 THaalFPra●.net BE:399259198-2BP(2000)
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メルケル独首相、親日発言のわけ
欧州総局編集委員 赤川省吾
耳を疑うような発言が飛び出したのは６月６日のことだった。
連邦議会（下院）の演壇に立ったメルケル独首相。「距離は離れているが、日本とドイツは親密なパートナー」。おもむろに対日外交の大切さを語りはじめた。
「（国際社会における）日本の役割を評価している」。そう持ち上げたかと思えば、「ロシアを挟んで西にドイツ、東に日本」と親近感をアピール。
さらに北朝鮮情勢に触れ、進まぬ非核化を懸念する日本を「理解できる」とまで言ってのけた。
2012年に第２次安倍政権が発足してからメルケル政権の対日観は厳しかった。カネをばらまくアベノミクスを「懸念がないわけではない」と案じ、中韓と争う歴史認識に注文をつけた。
安倍政権に批判的な日本メディアが政治と社会の圧力にさらされ、忖度（そんたく）が横行。
日本における言論の自由が危うくなっているとの憂慮がドイツ政界に広がったこともある。
それが突然の方針転換。議会を傍聴していた独メディアの記者にも意外だった。
「米国やロシアより日本を重視」。そう発信した。
発言を誘ったのは首相が率いる保守系与党、キリスト教民主同盟（ＣＤＵ）のキーゼウェッター議員の質問だった。
傍若無人な米国と、中国の脅威という難局に直面するのは欧州も日本も同じ。「ならば連携したらどうか」と水を向けたのだ。
同議員は軍出身で安全保障政策の専門家。これまで対日政策にかかわってきたわけではない。にもかかわらず、なぜ日本を名指ししたのか。
取材に応じたキーゼウェッター氏の主張は明快だった。「保護主義がまかり通るなかで、ドイツと日本は自由貿易の旗を掲げている。デジタル化や学術研究、医薬など協力できる分野はまだあると思った」。
国際的な平和維持活動や核軍縮での連携にも期待を寄せる。
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