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九州人が"うまかっちゃん"を偏愛する理由
日本人はインスタントラーメン消費量で世界3位のラーメン好き。メーカーの好みにこだわりを持つ人も少なくないだろう。
地域性も豊かだ。とりわけ九州人たちにこよなく愛されているのが「うまかっちゃん」（ハウス食品）である。地元でのシェアは約25％。
ハウス食品によると1979年の発売以来、一度も味の変更をしていないという。なぜ人気が変わらないのか―。
九州では「うまかっちゃん」がトップ独走
日本の大手メーカーの即席めんでは、日清食品、東洋水産、サンヨー食品、明星食品といった大手のブランドがしのぎを削る。
袋めん全体の市場規模は約1170億円（富士経済調べ）。どのブランドが好きか。「日清ラ王」、「マルちゃん正麺」、「サッポロ一番」など、人によって好みは分かれるだろう。議論も白熱しそうだ。
だが、九州地区では様相が異なる。ハウス食品「うまかっちゃん」が袋めん市場ではシェア25％で首位をキープし続けているのだ。
ハウス食品はカレールウに強みをもつが、即席めんのメーカーとしては上位ではない。
筆者は以前から「九州では、うまかっちゃんが強い」という話は耳にしていたが、仕事で大分県から愛知県に転勤した40代の男性（福岡県出身）の次の言葉を聞いて、一段と興味を持った。
「愛知では、あまり『うまかっちゃん』が売っていないので、定期的に福岡の実家から送ってもらっています」
ここまで九州人を魅了する「うまかっちゃん」は、ご当地ラーメンのはしりであり、発売時は九州限定だったという。
（中略）
九州人の「常備食」であり、他地域に住む九州出身者には「ノスタルジー食」でもある「うまかっちゃん」―。
近年はインターネットでも購入できるようになったが、年末も近づいた現在、そろそろケース買いする人が増えそうだ。
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