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日本人のコメ離れがとまらない。家計調査によるとコメ購入額はパンより少なくなった。
安い外国産米だって入ってくるかも。先行きが見えないコメ農業の世界にあえて参入したニューウェーブだ。
コメどころ秋田の出身だが農家のせがれでもなく、玄米さえ知らない。そんなずぶの素人がコメ作りを始めてわずか7年目の今年、
「RICE BALL」が作付けした田んぼは72ヘクタール。県内の生産者でも10指に入る規模に成り上がったが、ニューウェーブたるゆえんはそれだけではない。
農家直営のおにぎり屋「ONIGIRI ICHIGO(おにぎり一合)」を関西、東京で展開する。
自らカウンターに入り、丹精込めて育てたあきたこまちを握る。今は4店舗だが来春までにさらに4店舗をオープン、5年以内に30店舗をめざす。
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