23/03/24 06:36:24.28 uluaGMWj.net
ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で日本との力の差を痛感した韓国が、強化策として日韓オールスター戦の開催を日本側に打診したことが分かった。
３大会ぶり３度目の頂点に立った日本に対し、韓国は３大会連続で１次リーグ敗退。同国のプロ野球を統括する韓国野球委員会（ＫＢＯ）は１６日に謝罪文を発表し、「リーグの競技力と代表チームの競争力向上の中長期的対策を早急に用意する」と説明した。
その一環として、２２日付の韓国紙・スポーツ朝鮮電子版は「シーズン中の代表チーム招集が難しいことを考慮し、韓日オールスター戦を推進している。まだ提案したばかりの段階で、日本側に意見を求め、日本も内部で検討中」だと報道。ＫＢＯ関係者の「私たちも行き、向こうも来る興行になる可能性がある。面白さの面で既存のオールスター戦自体に悩みがあるのも事実。日本側にこのような意思を伝えた」との談話も紹介している。
毎年シーズンの合間の７月に行う日本のオールスターも、交流戦の導入以降は新鮮味が薄れてマンネリ化が叫ばれているのは事実。セ、パ両リーグで争う花相撲よりも、韓国リーグの一線級選手とコンディションが整った時期に行う真剣勝負の方に、魅力を感じる野球ファンも多いはずだ。
実現への大きなハードルは、スポーツ朝鮮が「収益配分など資金関連の問題。スポンサーシップと大会運営費の精算など」と指摘する通り、興行として成り立つかだろう。球宴のチケット、放映権の収入は日本野球機構（ＮＰＢ）にとって極めて重要。短期間に日本と韓国を行き来して１試合ずつ開催するのか、１年ごとに開催地を変えるのか。その場合のチケット収入はどうなるのか。
課題は挙げればきりがないが、今回のＷＢＣでＭＶＰに輝いた大谷（エンゼルス）は決勝後のインタビューで、「日本だけじゃなくて韓国もそうだし、台湾も中国も、そのほかの国もどんどん野球を大好きになってもらえるように、その一歩として優勝できたことがよかった。そうなることを願っている」と語った。
近年の国際大会で振るわない韓国や台湾で、野球人気が落ち競技力がさらに低下すれば、ＷＢＣの開催自体が危うくなる。大谷の思いに応え、アジア全体の野球熱を高める意義から、日本側にも日韓オールスターを検討する価値はありそうだ。
夕刊フジ 2023.3/23 11:38
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