22/07/24 16:34:08 CAP_USER.net
去る6月8日、韓国で「国民MC」と呼ばれたソン・ヘ（宋海）氏が95歳でこの世を去った。
マスコミは彼の訃報をトップニュースで伝え、ニュースを見た韓国国民の多くが悲しみと、大きな喪失感にさいなまれた。尹錫悦大統領は、長年にわたり国民に笑いと楽しみを提供してくれた彼の死に哀悼の意を表し、故人に文化勲章を授与した。
それに十分に値するほどに、彼は全国民に愛される存在だった。
1955年に歌手としてデビューし、コメディアン、MC等として、60年を超える長い期間、芸能活動を行ってきたソン・ヘ氏。
しかし実は、彼は「遅咲き」のスターである。経歴が長さに比例するように、それなりの「知名度」はあったのだが、それに比例する「人気」とまではいかなかったのだ。
◆NHKのパクリ
彼に転機が訪れたのは還暦を迎えた1988年、「全国歌自慢」という番組のMCとして視聴者の前に立ち始めたときである。
ユーモアあふれるアドリブで視聴者をくぎ付けにし、この番組のMCを34年間も務めた彼は、韓国の最長MCとして記録されたばかりでなく、現役最高齢MCとしてギネスブックにも載った。
それ以前にも多数の番組でMCを務めたことがあった彼だが、全国歌自慢は抜群のアドリブの腕を持つ彼と最高に「相性」が良かった。
面白いのは全国歌自慢の内容だ。毎週日曜日、全国を巡回しながら、各地域のアマチュア参加者が歌の腕前を競い、鐘を鳴らして合格か不合格かを伝える。ゲストとしてプロ歌手も登場し会場を盛り上げる。
ストレートに言えば日本のNHK「のど自慢」のパクリ、好意的に表現すれば「韓国版のど自慢」であった。
若い頃から歌手やMC等として細々と活動してきた彼が、60歳で任されたこの番組で「国民MC」になった。これは見方を変えればこの「韓国版のど自慢」が無かったら、彼は国民MCの座に上り詰められなかったかもしれない。
◆「土曜日だよ！全員出発」
振り返ってみると、日本由来のものが韓国で「国民〇〇」と呼ばれるようになった例が幾つも存在する。
韓国で「国民コメディアン」と呼ばれ、国会議員まで務めたコメディアン李朱一は日本の伝説的なお化け番組「8時だョ！全員集合」をまねした番組「土曜日だよ！全員出発」で人気を得たが、その番組内で彼が人気を博したコントは加藤茶と志村けんの「ヒゲダンス」をそのまままねしたものだった。
他にも、韓国で「国民お菓子」という称号を得たスナック「セウカン」は、日本の「かっぱえびせん」の味と形をそのままコピーしたものだ。
現在は多くの韓国国民が、それらは日本由来だということを知っているが、それらが「国民的人気」を博す時まで、ほとんどの人は、それが日本のものを模倣したものだということを知らずにいた。
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