20/04/21 10:41:20 CAP_USER.net
「全世界で240万人以上が感染した新型コロナウイルスは中国・武漢ウイルス研究所から流出した可能性がある」という主張が次々と提起されている。学界では「人為的に作られたウイルスだと見なすのは難しい」という意見が多いが、中国政府が十分な情報公開をしていないため、騒動が広がりそうな気配だ。
フランスのウイルス学者リュック・モンタニエ博士は17日（現地時間）、ある番組で「新型コロナウイルスは人為的に作られた可能性が高い」と主張した。モンタニエ博士は2008年にエイズウイルス（HIV）を発見した功績でノーベル生理学・医学賞を共同受賞した学者だ。博士は「新型コロナウイルスは全般的にコウモリから出たと見られる特徴を持っているが、これをもとにして人為的実験を通してHIVのシーケンス（sequence・配列）を入れたものと見られる」「それに伴ってウイルスにかなりの変化が生じた」と述べた。
博士は「なぜこのようなことをしたのか分からないが、HIVワクチンを開発したくてやったのではないかというのが私の仮説の一つだ」「中国当局はどんな研究をしたのか公表しなければならない」とも言った。武漢研究所だと特定はしていないが、中国の研究の過程で、新型コロナウイルスが発生した可能性があるというものだ。
このような主張は、当初は陰謀論だと受け止められていた。今年1月末、67万人のフォロワーを持つ「ゼロ・ヘッジ」という金融専門ブロガーが「中国の科学者がウイルスを作り出した」と主張した時は、これを一蹴（いっしゅう）する雰囲気があった。
しかし、今月14日、米紙ワシントン・ポストが具体的な状況を提示、武漢ウイルス研究所から新型コロナウイルスが流出した可能性を主張する説に火をつけた。2018年に米国の官僚が武漢ウイルス研究所を訪問した後、安全管理の脆弱さを指摘し、感染症発生の可能性があると米政府に報告したものだ。フォックスニュースは「中国政府は実験室からウイルスが漏れ、収拾した過程について報告を受けた」と報道した。
欧州では、ドミニク・ラーブ英首相代行が16日、「中国は新型コロナウイルス感染症がどのように発生し、なぜ防ぐことができなかったのか、答えなければならない」と非難した。中国内部からも「実験室からの流出説」が出た。広州市内にある華南理工大学所属の肖波濤教授は今年2月、「新型コロナウイルスは、武漢ウイルス研究所または武漢疾病管理センターから出たもの」「研究者たちはよくコウモリにかまれていた」と明らかにして波紋を呼んだ。
学界では、「新型コロナウイルスは人為的に作られたものではない」という主張が多数派となっている。仏紙ル・モンドはモンタニエ博士の主張を紹介しつつ、「このような主張は学界の主流ではなく、全世界の多くの学者が同意しない」と伝えた。韓国パスツール研究所のキム・スンテク人獣共通ウイルス研究チーム長は「新型コロナウイルスの塩基配列を分析してみると、人工的に作られたものではないというのが専門家たちのおおかたの意見だ」と言った。高麗大学九老病院のキム・ウジュ感染内科教授は「新型コロナウイルスの配列を見ると、見慣れないものではなく、既存のウイルスと類似しており、自然界からでたと見る方が妥当だ」と話す。
しかし、武漢ウイルス研究所起源説について、中国政府は口を閉ざし、否定する姿勢で一貫しているため、不信感がなおのことふくらんでいるという面もある。中国には、「武漢ウイルス研究所で働いていたファン・ヤンリンという女性研究員が最初の新型コロナウイルス感染者で、新型コロナウイルスにより死亡した」といううわさがある。しかし、「同研究所側は当初、ファン・ヤンリンの存在そのものを否定していたが、後に『地方に行って元気に働いている』と説明を変えたため、不信感がふくらんでいる」とフランスのラジオRFIが報じた。
パリ＝孫振碩（ソン・ジンソク）特派員
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版
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2020/04/21 10:00