11/05/27 16:49:25.38 PY+Zjs0K0
「男性は絶滅の道をたどっている」という、ヒト性染色体の研究者であるオーストラリア
国立大学のジェニファー・グレイヴス教授の発言が波紋を呼んでいます。
進化の歴史の中でY染色体上の遺伝子数は特筆すべきペースで減少しており、将来的には
消滅する可能性があるとのこと。未来の人類はX染色体しか持たない、メスしかいない種となって
しまうのでしょうか？
オーストラリア国立大学のジェニファー・グレイヴス教授は「Y染色体は消えつつあり、500万年以内に
消滅してしまう可能性がある」とアイルランド王立外科医学院で行われた公開講義で医学生たちに
語りました。しかしこれは決して人類の滅亡を意味するわけではなく、将来的には「新人類」が
誕生する可能性すらあるとのこと。Y染色体上の重要な遺伝子を持っていないにもかかわらず
生殖できる齧歯類（げっしるい）と同じ道をたどるのではないか、と示唆されています。
「オスであるためにはY染色体を持たなければいけません。3億年前にはY染色体上には約1400個の
遺伝子があったのですが、現在ではたったの45個（注：Wikipediaなどでは78個とされているが、
Y染色体の遺伝子数は資料によって異なることが多く、グレイヴス教授は45個としている）。
この勢いだと500万年ほどでY染色体上の遺伝子は無くなってしまうでしょう」とグレイヴス教授。
「Y染色体は消えつつあります。問題は、消えたあとに何が起きるのかということです」
男性の性別はY染色上のSRY(Sex-determining Region Y)という遺伝子によって決定され、
この遺伝子の働きにより睾丸（こうがん）が発達し男性ホルモンが分泌されます。
『Y染色体の衰亡と男性の未来』と題された今回の講義では、Y染色体の消滅とそれが人類にとって
何を意味するかが論じられました。
(全文）URLﾘﾝｸ(gigazine.net)