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安川電機、産業用ロボットを海外生産へ 国内大手で初
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安川電機は5日、自動車の溶接作業などに使う産業用ロボットについて、アジア地域での生産に着手する方針を
明らかにした。時期は明確にしていないが、2012年3月期中にも具体的な生産地域や数量を決める。
日本の産業用ロボット大手が海外生産に乗り出すのは初めて。為替変動や自然災害による生産停止などのリスク
を回避するのが狙いで、国際競争力が強い産業分野でも、事業基盤の一極集中を避ける動きが出てきた。
生産候補地はアジアとしか言及していない。だが安川電機はロボットや工作機械に組み込むサーボモーターの
工場を中国に持つため、ロボット本体も同国で生産に乗り出す可能性が高い。
産業用ロボットは同社やファナックなどの日本勢が世界的に強いが、1ドル70円台の円高下でスイスのABBや
独KUKAロボターなど欧州勢との競争では不利になってきている。
ほかの産業用ロボット大手は国内だけで生産を継続する構え。安川電機と世界首位を争うファナックは山梨県
忍野村で今月下旬にもロボットの新工場が稼働予定。
月5000台を1ヵ所で生産し、海外への技術流出を防ぎながらコスト競争力を高める狙いだ。川崎重工業も
「日本製部品を多用しており、今のところ日本で生産する」(山口雅敏執行役員)としている。