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・尖閣問題や北方領土問題で全くリーダーシップの見えない菅直人首相。
すっかり「外交嫌い」の噂も定着しつつある。
そんな菅氏の「外交嫌い」を決定づけたのが、総理としての“国際舞台デビュー”と
なった6月のサミットでの「恐怖体験」だった。
初日の昼食会ではオバマ大統領の隣の席で、ニコニコと神妙に振る舞っていた
菅首相だが、もともと黙っているのは得意ではない。夕食会の席上、何も考えずに
「時には中国をG8サミットに呼ぶことを考えてもよいのではないか」といってしまった。
事務方との事前の相談もなく、思いつきの提案だった。このような席では、一見、
雑談に見えても、各国首脳は綿密に計算された発言をするものである。案の定、
オバマ大統領はじめ7人の首脳たちは、菅首相の発言を完全に黙殺した。
「その沈黙の時間は恐怖と羞恥でたまらなくなったそうだ。迂闊な同意、相づちさえ
決して許されない首脳外交の怖さを初めて知ったようだ」
いったん懲りると、気の小さい総理は必要以上に慎重になる。そのため、夕食会の後の
各国首脳との会談には、当時の岡田外相が同席することになり、前代未聞の「保護者同伴
サミット」となったのである。
以来、菅首相の首脳外交はケチのつきっぱなし。中国の温家宝・首相とは2回も会談が
実現せずに挨拶程度の「懇談」となった。経験不足のままAPEC 首脳会議でオバマ大統領、
メドベージェフ大統領、胡主席らを迎え、ホスト役が務まるのかと考えたら夜も眠れないのでは
ないか。かといって、今回ばかりは中国、ロシアに喧嘩腰の前原外相を首脳会談に同伴させる
わけにもいかない。
「いっそのこと、中ロが参加しなければいいのに」なんて本気で考えていそうだから笑えない。
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