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・チリ北部のサンホセ鉱山に作業員３３人が閉じ込められた落盤事故の救出作業は
１３日午後１０時（日本時間１４日午前１０時）前、最後に地下に残った１人の引き上げに
成功、全員の救出作業を完了した。続いて地下にいた６人の救出隊員も午前０時半
（同午後０時半）までに全員が帰還、２カ月余りにわたって地下に閉じ込められた
３３人の「奇跡の救出」劇は、予想以上の順調さで無事、大団円を迎えた。
１２日深夜に始まった３３人の救出作業は、日中に入ってさらにペースが加速。
４８時間程度かかるとされていた当初の見通しを大きく短縮して、丸１日足らずでの
完了にこぎ着けた。
最後に救出されたのは、事故発生から生存確認までの１７日間、強い指導力を
発揮して限られた食料の配分などをやってのけた現場監督のルイス・ウルスアさん
（５４）。３２人の仲間を励ました後、重圧のかかる“最後の１人”という大役を務め上げた。
現場ではピニェラ大統領らが見守る中、ウルスアさんがカプセル「フェニックス
（不死鳥）」から姿を見せると、「ビバ！ チリ （チリ万歳）」などとひときわ大きな
歓声が上がり、チリ国旗を振る人も見られた。ウルスアさんと抱き合った大統領は
「チリはかつてなく結束し、世界でより尊敬されるようになった。作業員らは偉大な
模範だ」と３３人をたたえた。
マニャリク保健相が救出作業完了を前に行った会見によると、救出されたうち
７人が集中治療室で治療を受け、うち１人は急性肺炎であることが明らかになった。
また、重度の歯の感染症も２人にみられるという。チリ政府は今後、精神面も含めた
３３人に対する手厚いケアを続行する。
ピニェラ大統領自ら陣頭指揮を執りつつ、世界的な注目を集めて開始された
救出作戦は、事実上トラブルなしで任務を完了。チリの国力を国際社会に大きく
アピールする結果となった。
URLﾘﾝｸ(headlines.yahoo.co.jp)
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