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日本の海保は、中国漁船を監視する巡視船を尖閣周辺に配置してきたが、ト
ウ小平以来の日中間の領土紛争棚上げの合意もあり、これまで日本側は尖閣領
海で、台湾や香港の船を激しく追尾しても、中国の船を拿捕・逮捕したことは
なかった。日本も中国も、民間に「尖閣（釣魚台）を守れ」と主張する政治活
動家がいても、政府としては対立を避ける姿勢を互いに採ってきた。その意味
で今回、日本の当局が中国の漁船を拿捕し、船長を起訴する方針を固めたこと
は、日本が政府として中国との対立を決意する、対中国政策の劇的な大転換を
意味する画期的な動きである。
尖閣領海内は日中漁業協定の範囲外だが、外交的に日中間には、尖閣につい
て日中は敵対しないという、トウ小平以来の日中の了解があった。今回、日本
側がそれを破棄し、日本の法律を使って中国漁船員を逮捕するという、領有権
をめぐる強い主張に踏み切ったので、中国政府は驚き、怒ったと考えられる。