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エリザベス英女王（８４）が王室費の窮迫に悩まされている。
２０１２年に迫った即位６０周年記念式典の財源もおぼつかない状況だ。女王は依然、多くの英国民から
敬愛されているが、財政赤字削減を掲げるキャメロン政権が福祉や教育費の削減で大なたをふるう中、
「王室も相応の痛みを」との冷めた見方が広がっている。
オズボーン財務相は６月、福祉から官庁の諸経費まであらゆる分野に及ぶ大型の歳出削減策を発表した。
その中で王室費にも言及し、「１年間、据え置くことで女王のご理解を得た」と明らかにした。
本来なら今年は王室費の１０年に１度の見直しの年。王室費は１９９０年から２０年間、年間７９０万ポンド
（約１０億４０００万円）に据え置かれており、女王はその増額を強く望んでいたとされるが、
英政府が決定を先延ばしにした。女王の望みが来年かなうかどうかは、英経済がどこまで回復するか
という不確定要素にかかってきそうだ。
王室費は人件費などがかさみ、０１年以来、９年連続の赤字続きだ。１０年も予算のほぼ倍にあたる
１５１０万ポンド（約１９億８０００万円）の歳出となる見通しで、大きな赤字が予想されている。
赤字分は９０年から００年までの繰り越し分で補填(ほてん)してきたが、この「備蓄」も、１２年には底をつく。
折しも女王は１２年６月、即位６０年の節目を迎える。「在位６０年」はビクトリア女王以来の慶事となるが、
「記念式典の財源はくじで確保するしかないのではないか」といった声まで聞かれ、イベントも本決まりになっていない。
女王個人の資産は日本円にして４００億円超とされる。ただ、個人で所有している宮殿などは
維持・修復費がかさむ上、世界同時恐慌の際には投資で失敗し、大きな損失を出したとされる。
７月には、中西部チェシャー州に所有していた１６世紀建造の屋敷と土地を売却し、「陛下も何かと物いり」
との憶測を呼んだ。
（2010年8月27日15時17分 読売新聞）
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米ニューヨークの国連総会で演説するエリザベス英女王（今年７月、ＡＰ）
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