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[キム・サンハコラム]不景気に苦しむ日本だが、そんな事情をどこ吹く風の好景気な地域がある。
それは日本最大のコリアタウン、東京の新大久保だ。各種韓流ショップと韓国食品売り場、韓国
食堂などが集まるここは連日、韓国文化を体験しようと思う日本人たちであふれている。
この頃は若い女性は勿論、若い男性まで訪ねてきて週末夕方になればどの店でも1時間ずつ列
をつくらなければ食べられないほど人々で長蛇の列が出来ている。それでは新大久保を訪れる日
本人たちは新大久保についてどんな考えを持っているのだろうか？
筆者は韓日交流会や各種ボランティアにしばしば参加する方で、大部分の集りが新宿と新大久保
で開催されるため、しばしば新大久保を訪れる。だが、韓国人の筆者の食欲には新大久保の韓
国飲食店の味の平均点は非常に低いと考えられる。率直に言って、列をつくって食べるほどの味
ではないのに列をつくる店だらけだ。
それではこれは筆者が韓国人だから日本人と食欲が違うためであろうか？こういう疑問を持って
この前から集会で会う日本人たちに、ここについて必ず訊ねる習慣ができた。ところが意外なこと
に大部分の日本人たちも筆者と別に違わないように感じていた。
「新大久保は率直に言ってまずいが…」「まずくて高い店ばかり多くて…」「おいしい所もあるが、そ
うしたところは人がとても多くて結局、まずい店ばかり行くことになって…」「人がとても多くてどこへ
行っても座ることもできない…」
それでも新大久保に来る理由を訊ねると概ね次のように答える。「友達に会うのに新大久保以外
にはこれと言って集まるところがなくて。」「別に韓国飲食店を知らなくても、集まるのが大部分この
近所ですから。」「韓国人の友人も一緒に集まらなければならないから、やはり近いところが良い
ですから。」「なぜか韓国といえば新大久保なようで。」
日本で韓国飲食店を営む人々の中にはこのように話す人々が多い。「韓国式の味を出せば日本
人の食欲に合わないから日本人の口に合うように味を変えなければならない」から。ところがこの
話は半分ぐらいは正しいが半分は間違っている。
筆者はこう思う。今は韓国料理が好きな日本人の多くが韓国を訪れる。彼らの目的はショッピング
とおいしいものを探すことだ。そしてこの頃は日本で知りあった韓国人の友人がガイドをする場合
が多く、韓国案内パンフレットだけを頼りに飲食店を訪れる頻度も減った。日本国内旅行よりも安
い韓国旅行だから気に入れば2～3回以上行く人も多い。こういう人に会って話せば異口同音に
次のように言う。「韓国で食べた食べ物がもっとおいしかったよ！やはり本場は違う！」
なじまなかった韓国料理にすでに多くの日本人たちが慣れたということだ。韓国料理特有の味に
すでに慣れたし、辛い食べ物にも慣らされた人々が多く、韓国で直接韓国料理を食べてみた人々
も多いということだ。（中略）
結局、日本人たちも今は日本式韓国料理の味よりも韓国料理本来の味、どこでも同じ三枚肉でな
くもう少し多様なカテゴリーを望む人々が増えているようだ。新大久保のバブルは直ちに消えそう
もない。少なくとも数年間は今と同じ好況が維持されるに違いない。だが、やはり変化しなければ
いつか下り坂はくるだろう。少なくとも今と同じ味とサービスを維持するならばの話だ。
「人多く、味まずく、安くない。」これが筆者が感じる新大久保だが、結局、同じように感じる日本人
たちが次第に増えないことを願うだけだ。
ソース：マイデイリー(韓国語) 日本式韓国料理？日本人もすべて知ってくださいよ!
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