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サムスン電子のタブレット型パソコン「ギャラクシータブ10.1」の販売がオーストラリアで差し
止められた決定的な原因は、米国のアップルが保有するマルチタッチ技術の特許だった。
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マルチタッチ技術とは、数本の指を同時に使い、電子機器を操作する技術をいう。スマートフ
ォンやタブレット型パソコンに2本の指で触れ、指の間隔を広げたり狭めたりすることで、画
面上にある写真などの大きさを調節したり、回転させたりできるものだ。マルチタッチ機能を
使うには、アップルの特許を避けて通れないことが、サムスンにとっては急所だ。
■マルチタッチ技術の元祖
アップルは、スマートフォンのマルチタッチ技術の元祖に当たる。2007年に「iPhone」の初期
モデルからマルチタッチ機能を導入し、その後のスマートフォン、タブレット型パソコンの全
機種に採用している。iPhoneが発売されるまでは、指1本で操作するシングルタッチが主流だ
った。
アップルの特許は、体の静電気を認識して動作するタッチスクリーン上で、複数の指の位置を
感知する技術だ。アップルはこの技術の基盤となる特許も保有している。複数の指でタッチパ
ッドを操作し、画面上のカーソルを動かす技術で1996年に特許を取得しているからだ。
サムスン電子もマルチタッチ技術に関する特許を持っている。しかし、同社の特許は、静電気
方式ではなく、指で画面を押す力で作動する「入力感知方式」（感圧式）に対するものだ。感
圧式技術は、同社が「ハプティック」「オムニア」などに使用していた技術だ。しかし、同社は
静電気感知方式に関する特許は持ち合わせていない。4‐5年前にスマートフォンが発売され
た当時は、感圧式と静電気方式の双方が採用されていたが、現在はほとんどのスマートフォン
が静電気方式で動作する。
李仁黙（イ・インムク）記者
朝鮮日報 2011/10/14
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