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島根県隠岐郡隠岐の島町竹島官有無番地―これが竹島の「住所」である。しかし、1952年に韓国が実効支配を開始
して以降、島は日々刻々と「独島（竹島の韓国名）化」が進んでいる。この8月に、2006年5月以来2度目の竹島上陸を果たした
報道写真家の山本皓一氏が、「失われゆく日本領土」の現状をリポートする。
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去る8月上旬に日本の国会議員3名が上陸を拒否された韓国・鬱陵島から、500人乗りの観光船で約2時間。無数の海鳥が
飛び交い、切り立った崖に緑の草木が生い茂る竹島の光景は、前回この島を訪れた5年前と遠目にはさほど変わらなかった。
しかし波止場に降り立つと、この5年間で竹島が確実に「独島」に変貌しつつあることがはっきりとわかる。港では数台のショベルカー
が浚渫工事を行なっており、人気の撮影スポットである「韓国最東端の地」と刻まれた石碑の周りには、観光客が海に落ちない
ように鎖が張られていた。
島の上部にある軍事施設に観光客が訪れることはできないが、その景色も大きく変わっている。中腹には韓国警察庁のエンブレム
を掲げた官舎が建ち、その数十m下には巨大な太陽光パネルが設置されていた。山頂部の灯台やレーダー施設の電力は、この
太陽光発電で賄っているのだという。
ちょうど5年前、韓国では、「2人の中年夫婦が独島に住民登録」というパフォーマンスが行なわれ、港の片隅に小屋が建てられた。
驚くことに、その場所にはレンガ造りの真新しい建物が完成しており、屋根の上には韓国国旗がはためき、衛星放送を受信する
アンテナも据えられている。私が島を訪れた日（8月5日）に竣工式が行なわれたばかりで、年内に約40名の“独島住民”が移り住み、
将来的には漁業活動を営む計画もあるといわれる。
かつて竹島では隠岐の島民がアシカ猟やアワビ漁を営み、大きな財を成した。そうした経済活動が、竹島を日本領土たらしめる
重要な根拠の一つとなってきた。
韓国政府は捏造した歴史を既成事実とするために、観光地化や漁業拠点化を推進し、「独島では韓国人の経済活動が
行なわれている」とのアピールを着々と進めている。そうした「ソフト路線の領土侵犯」を指をくわえて見ているばかりの日本外交にも
歯痒さを感じてならない。
※週刊ポスト2011年9月9日号
ソース（NEWSポストセブン） URLﾘﾝｸ(www.news-postseven.com)